Dacă ajungi în Creta și cauți o experiență autentică, sălbatică, departe de plajele aglomerate și de locurile prea turistice, atunci o vizită la Izvoarele Kourtaliotiko ar trebui să fie pe lista ta.  Aceste izvoare ascunse într-un canion dramatic oferă o drumeție memorabilă, peisaje spectaculoase și o evadare în natură. Este genul de loc care nu apare, întotdeauna, în broșurile turistice, dar care îți va rămâne în memorie mult timp. Îți spunem, mai jos, tot ce trebuie să știi despre această aventură de poveste. 

Izvoarele Kourtaliotiko – O drumeție spectaculoasă, în inima Cretei

Unde? În sudul insulei, aproape de Plakias, pe drumul de la Rethymno spre plaja cu palmieri Preveli. 

Izvoarele Kourtaliotis se află într-un defileu impresionant, care leagă satul Koxare de zona Plakias, pe coasta sudică a Cretei. Din Rethymno, ai aproximativ 25 km de parcurs până la începutul traseului, iar drumul este asfaltat și accesibil cu mașina. Poți parca, gratis, vis-a-vis de mica biserică Agios Nikolaos, aflată chiar la intrarea în canion, pe un deal, iar apoi să începi coborârea spre chei.

Bine de știut: Kourtaliotiko este un râu îngust de munte, care a creat aceste chei dramatice, cu același nume, dintre munții Kouroupa și Xiro Oros. Cheile au trei kilometri lungime, iar înălțimea pereților de stâncă poate ajunge și până la 600 de metri, în unele locuri. Este printre puținele râuri din Creta a cărui apa curge permanent. Zona este protejată, pentru a se conserva diversitatea biologică și peisajul impresionant. Numele de Kourtaliotiko vine de la cuvântul kourtala – ,,aplauze”, datorită vântului care atunci când adie prin chei face un sunet asemănător cu un ropot de aplauze.

Vezi aici locuri superbe de cazare în Chania! 

Cum este traseul?

Drumul către izvoare începe cu o coborâre destul de abruptă, pe o scară de piatră. Sunt aproximativ 250 de trepte care coboară în defileu, așa că este recomandat să porți pantofi sport sau de drumeție. De-a lungul traseului, vei fi înconjurat de pereți de stâncă înalți, vegetație luxuriantă și, uneori, de vulturi sau de capre sălbatice specifice Cretei.

După aproximativ 20-30 de minute de coborâre, ajungi la punctul în care izvorăște râul Kourtaliotiko. Apa țâșnește, cu putere, din stâncă, formând mici cascade și bazine naturale limpezi și cu ape turcoaz.

Vezi aici locuri superbe de cazare în Chania! 

Ce trebuie să știi?

• Apa este extrem de rece, chiar și în lunile de vară. Temperatura se menține constantă la aproximativ 10-12 grade Celsius. Unii turiști mai curajoși fac baie în bazinele formate de râu, dar majoritatea se limitează la a-și înmuia picioarele. Există, totuși, și un risc de hipotermie.
• Este recomandat să ai la tine apă, o pălărie și protecție solară, mai ales, în lunile de vară. Deși canionul oferă zone umbrite, coborârea și urcarea pot fi solicitante.
• Nu există magazine sau restaurante în apropiere, așa că e bine să ai gustări la tine. Doar, uneori, înainte de coborâre pot fi vânzători ambulanți. Încearcă de la ei sucul de rodie, e un deliciu.
• Locul este ideal pentru iubitorii de natură, fotografi sau oricine caută un traseu ușor accesibil, cu un peisaj de poveste.
• Intrarea costă în jur de șase euro.

Cascada din canion – o experiență inedită, ascunsă de ochii lumii

După ce ai coborât până la bazinul principal al izvorului, traseul poate continua pe cursul râului, în amonte, până la o cascadă spectaculoasă ascunsă între pereți de stâncă. Aceasta nu este semnalizată și nu face parte din traseele turistice clasice, dar este cunoscută de localnici și de cei care practică drumeții mai tehnice sau canyoning.

Cum ajungi?

Pentru a ajunge la această cascadă, trebuie să mergi pe jos prin apă, uneori pe pietre alunecoase, și, mai ales, să înoți pe o porțiune de aproximativ 10–20 de metri, în funcție de nivelul apei. Nu există potecă pe uscat spre ea. Pereții canionului se îngustează, formând un culoar natural care duce direct la căderea de apă.

Ce trebuie să știi înainte să pornești

• Un costum de neopren ușor poate fi util dacă nu ești obișnuit cu temperaturi scăzute.
• Accesul se face doar dacă ești un înotător bun și ai echipament adecvat: încălțări acvatice, rucsac impermeabil, prosop, haine de schimb.
• Este indicat să mergi însoțit sau cu un ghid local care cunoaște zona. Canionul este îngust și izolat, iar semnalul la telefon este slab sau inexistent.
• Nu este o zonă amenajată pentru turiști, așa că atenție să nu aluneci.
• Dacă ești pregătit fizic și echipat corespunzător, înotul până la cascada ascunsă din Cheile Kourtaliotiko este una dintre cele mai impresionante experiențe pe care le poți trăi în Creta. Pereții abrupți, sunetul apei care se lovește de stâncă, lumina filtrată care pătrunde în defileu – toate creează un moment rar, cu adevărat sălbatic. Este o experiență care îmbină aventura, natura pură și liniștea unui loc neatins de turismul comercial.

Despre alte obiective de neratat în Creta, am scris aici!

Unde te cazezi în Creta?

Creta este o insulă mare și diversificată, cu opțiuni excelente de cazare în funcție de ce îți dorești: plaje, viață de noapte, istorie, natură sau liniște.

1. Chania (Hania) – cel mai fermecător oraș de pe insulă

• De ce să te cazezi aici: arhitectură venețiană, port romantic, restaurante excelente, aproape de plaje superbe (Elafonissi, Balos).
• Ideal pentru: cupluri, pasionați de cultură, plimbări seara.

Vezi aici locuri superbe de cazare în Chania! 

2. Heraklion – capitala Cretei

• De ce să te cazezi aici: apropiere de aeroport, Palatul Knossos, muzee importante.
• Ideal pentru: cei interesați de istorie și acces rapid.

Vezi aici locuri superbe de cazare în Heraklion! 

3. Rethymno – echilibru între relaxare și viață urbană

• De ce să te cazezi aici: oraș vechi frumos, plajă lungă, atmosferă relaxată dar animată.
• Ideal pentru: familii, cupluri, exploratori urbani.

Vezi aici locuri superbe de cazare în Rethymno

4. Elounda / Agios Nikolaos – lux și relaxare

• De ce să te cazezi aici: resorturi de lux, priveliști spectaculoase, golfuri liniștite.
• Ideal pentru: vacanțe romantice, luna de miere, relaxare totală.

Vezi aici locuri superbe de cazare în Elounda

5. Paleochora, Plakias sau Sfakia – pentru cei care vor natură și liniște

• De ce să te cazezi aici: mai puțină aglomerație, peisaje montane, plaje izolate.
• Ideal pentru: aventurieri, drumeții, relaxare în natură.

6. Malia / Hersonissos – pentru tineri și viață de noapte

• De ce să te cazezi aici: cluburi, baruri, plaje animate.
• Ideal pentru: tineri, petrecăreți, grupuri de prieteni.

Vezi aici locuri superbe de cazare în Hersonissos

Când să mergi în Creta?

Cel mai bun moment pentru a vizita Creta este între lunile mai și octombrie.

• Mai – iunie: ideal pentru explorat insula, temperaturi plăcute și mai puțini turiști.
• Iulie – august: sezon de vârf, perfect pentru plajă și viață de noapte, dar și mai aglomerat și cald.
• Septembrie – început de octombrie: o perioadă excelentă, apa mării este caldă, iar atmosfera mai relaxată.

Cum ajungi în Creta? Sunt zboruri directe din București, Cluj-Napoca, Braşov, Iaşi, Oradea spre Heraklion şi din București şi Timișoara spre Chania.

Bine de știut:

• Închiriază o mașină ca să poți explora insula în ritmul tău. Noi am plătit 44 de euro/zi/asigurare full. Poți lua mașina direct de la firmele din apropierea aeroportului sau pentru mai multă siguranță poți face rezervare online din timp.
• Gustă raki și brânza mizithra – două simboluri ale bucătăriei cretane.
• Nu rata un apus de soare din Balos sau din farul venețian din Chania.