Este un loc uimitor, care îți va tăia respirația, dacă ajungi să-l vezi. Ascuns pe o stâncă abruptă din sudul regiunii Rethymno, Paraclisul Sfântului Paisie (Agios Paisios) este una dintre cele mai spectaculoase bisericuțe din insula Creta. Această mică capelă din piatră, suspendată între cer și mare, oferă o privire panoramică uluitoare asupra plajelor Damnoni, Ammoudi și a Mării Libiei și ascunde o poveste emoționantă.

Paraclisul Sfântului Paisie din Creta: Minunea născută din piatră, durere și recunoștință

Unde? Capela este situată în sudul prefecturii Rethymno, în municipiul Agios Vasileios. Se înalță pe creasta stâncoasă care desparte faimoasa plajă Damnoni de golful Ammoudi, la doar câteva minute de mers cu mașina de stațiunea Plakias și de satul tradițional Lefkogeia.

Paraclisul Sfântului Paisie (Agios Paisios) este un mic lăcaș din piatră, cu icoane sculptate în lemn și un turn clopotniță, ridicată pe o stâncă deasupra mării.

Povestea din spatele construirii acestui paraclis este un exemplu de credință pură, devotament și de recunoștință, legat de comunitatea locală din sudul Cretei. Lăcașul de cult a fost ridicat de membrii familiei Mastrantonakis din satul învecinat Lefkogeia, în anul 2015.

Vezi aici ghidul complet de vizitare a insulei Creta: unde te cazezi, ce vezi, unde manânci

Localnicii spun că familia Mastrantonakis a trecut printr-o perioadă dificilă, după ce unul dintre fiii lor s-a îmbolnăvit. Cum nu au găsit niciun leac, după ce au fost la mai mulți medici, aflați în pragul deznădejdii, s-au rugat fierbinte.

Vezi aici locuri de cazare în zonă

Tatăl a visat, într-o noapte, că trebuie să ridice o biserică. A simțit că a primit un ajutor divin prin mijlocirea Sfântului Paisie Aghioritul (cel mai iubit ascet contemporan de la Muntele Athos, canonizat în anul 2015), iar fiul lor s-a vindecat miraculos. Drept urmare, ca o promisiune sfântă (o făgăduință), familia a decis să ridice această biserică în semn de mulțumire.

Citește aici despre satul Myrtos, locul superb al Cretei

Pe terenul lor, pe creasta unei stânci abrupte și izolate, tatăl a început construcția lăcașului de cult din piatră brută. Familia a depus un efort fizic enorm. Toate materialele de construcție au trebuit transportate manual sau cu unelte rudimentare pe panta abruptă a dealului care desparte plajele Damnoni și Ammoudi.

Vezi aici locuri de cazare în zonă

Localnicii din Plakias și pelerinii care au stat de vorbă cu ctitorii mai spun că biserica poartă și rolul de monument de comemorare. Ea a fost clădită și în amintirea unui alt fiu din familia Mastrantonakis, care s-a stins din viață la o vârstă fragedă.

De ce este un loc atât de special?

Pentru că a fost construit din dragoste și mulțumire personală, familia Mastrantonakis a refuzat să transforme capela într-o atracție comercială:

Fără bani în Casa Domnului: În interior nu se vând lumânări, nu există magazin de suveniruri și nu s-a pus nicio cutie tradițională pentru donații în bani. Totul se bazează pe principiul că darul divin nu se cumpără. Pelerinii își aduc propriile lumânări sau sticle cu ulei de măsline de acasă pentru a umple candelele.

Vezi aici locuri de cazare în zonă

Frigiderul ospitalității: Gestul de a pune un mic frigider plin cu apă rece și sucuri gratuite reprezintă modul familiei de a-l cinsti pe Sfântul Paisie (recunoscut în timpul vieții pentru dragostea și grija cu care îi primea pe pelerinii obosiți ce veneau la chilia sa). Ei oferă această fiecărui călător care înfruntă soarele puternic și treptele abrupte ale stâncii.

Astfel, paraclisul rămâne un monument viu al spiritului cretan, unde o dramă de familie și o minune s-au transformat într-un dar oferit întregii lumi.

Cum ajungi?

Cu mașina
Din Rethymno, condu spre sud prin spectaculosul defileu Kourtaliotiko în direcția Plakias. Înainte de a intra în Plakias, urmează indicatoarele către plajele Damnoni sau Ammoudi. De la drumul principal asfaltat, începe un drum secundar neasfaltat (de pământ și pietriș), destul de abrupt și anevoios, care urcă dealul. Poți parca mașina într-o mică alveolă cu pietriș situată chiar la baza treptelor capelei.

Vezi aici locuri de cazare în zonă

Pe jos
Dacă îți place să mergi pe jos, poți porni într-o scurtă drumeție din capătul estic al plajei Damnoni sau din spatele plajei Ammoudaki. Poteca urcă abrupt pe stânci, fiind un traseu scurt (aproximativ 15-30 de minute), dar intens. Pe măsură ce urci, marea se dezvăluie în toată splendoarea ei.

Ultima etapă implică urcarea unor trepte din piatră amenajate direct pe stâncă pentru a ajunge la intrarea în lăcaș.